A alopécia areata é uma doença inflamatória que provoca a queda de cabelos, pelos da barba, sobrancelhas, cílios e outros pelos do corpo. Os fios começam a cair, formando falhas redondas ou ovais sem pelos ou cabelos.
Existe predisposição genética e um maior risco de doenças autoimunes, como vitiligo, problemas da tireoide e lúpus, por exemplo. Por isso, muitas vezes se faz necessária avaliação com exames de sangue. Há casos raros de alopecia areata total, nos quais o paciente perde todo o cabelo da cabeça; ou alopecia areata universal, na qual caem os pelos de todo o corpo.
A alopécia areata não é contagiosa. Fatores emocionais, traumas físicos e infecções podem desencadear ou agravar o quadro.
O tratamento depende da localização e extensão do quadro, podendo ser feito com medicamentos tópicos ou orais.